Le matcha est un « super aliment » tendance devenu star des réseaux sociaux. Cette poudre vert vif d’origine japonaise met en effet des couleurs dans nos boissons et nos assiettes. Mais au-delà des apparences, la poudre matcha a des bienfaits reconnus pour la santé. Antioxydante, relaxante, elle aurait également des vertus sur les fonctions cognitives. Comment l’utiliser ? Sous quelle forme ? On vous dit tout.
Le matcha, c’est quoi ?
Le matcha est une poudre de thé vert d’origine japonaise, obtenue à partir de feuilles de thé de la variété Camellia sinensis. Le théier est cultivé à l’ombre pour augmenter sa teneur en chlorophylle et en acides aminés, ses feuilles sont ensuite finement moulues après avoir été cueillies et séchées. Contrairement aux thés verts traditionnels, il est consommé en mélangeant la poudre directement dans l’eau, permettant de consommer la feuille entière et d’obtenir ainsi une plus grande concentration en nutriments, antioxydants et caféine. Son goût est caractérisé par une douce amertume et un umami (qui signifie « goût délicieux et savoureux » en japonais) prononcé.
Le matcha a été introduit au Japon par des moines bouddhistes au 12ème siècle, qui l’on utilisé pour ses propriétés méditatives et énergisantes. Sa consommation est rapidement devenue un élément central de la cérémonie du thé japonaise, une pratique zen (qui ne dure pas moins de quatre heures) et une forme d’art codifiée, où chaque geste et chaque ustensile ont une signification précise. Une tradition japonaise que des professeurs spécialement formés que vous pourrez découvrir à la Maison de la culture du Japon à Paris notamment.
Quel est le goût du thé matcha ?
Si le thé matcha est une boisson à la mode, certains lui reprochent toutefois son goût trop amer, sa saveur herbacée ou sa texture granuleuse qui peut être désagréable. Alors comment obtenir un matcha sans amertume agréable au goût et au palais ?
Le matcha offre une diversité de saveur qui va du doux umami à l’amertume subtile, qui tient principalement à la qualité des feuilles de thé et la méthode de culture. Le goût umami, souvent décrit comme savoureux et rond, est particulièrement prononcé dans les matchas de haute qualité, tels que ceux destinés à la cérémonie du thé. Il est dû à la forte concentration d’acides aminés, notamment la L-théanine, qui est intensifiée par la méthode de culture spécifique du matcha. Les théiers sont ombragés plusieurs semaines avant la récolte, ce qui augmente la production de chlorophylle et d’acides aminés, conférant au matcha sa couleur verte éclatante et son goût doux et sucré.
La poudre matcha utilisée dans les préparations culinaires, moins chère que celle utilisée pour la préparation du thé, est d’une couleur verte moins vive, avec une texture légèrement granuleuse. Utilisée en cuisine, plus amère et astringente, elle est idéale pour les recettes où la poudre est mélangé avec d’autres ingrédients, comme les pâtisseries et les smoothies, où l’amertume peut être équilibrée par le sucre ou les produits laitiers. Vous pourrez par exemple concocter un délicieux matcha latte, boisson devenue très tendance et très instagrammable.
Pourquoi certains matchas sont-ils amers ?
La qualité du matcha et la manière dont il est préparé influencent fortement son goût. Les matchas de grande qualité, comme ceux utilisés lors des cérémonies du thé japonaises, offrent des saveurs plus délicates et moins d’amertume comparés aux matchas destinés à la cuisine. Les poudres de qualité inférieure, fabriquées à partir de feuilles plus anciennes et moins fraîches, tendent à avoir un goût plus amer. Pour garantir une bonne qualité, il est préférable de choisir du matcha japonais authentique plutôt qu’une poudre de thé vert d’origine incertaine.
La préparation du thé matcha joue également un rôle important. Pour éviter une amertume excessive, il est essentiel de ne pas utiliser d’eau supérieure à 80°C et de choisir une eau de source faible en minéraux. Pour obtenir une boisson de qualité et une mousse onctueuse, utilisez un fouet en bambou et un bol à matcha appropriés.
Quels sont les bienfaits du matcha ?
Le matcha est reconnu pour ses nombreux bienfaits pour la santé, notamment en raison de sa forte concentration en antioxydants et polyphénols. Il est également riche en L-théanine, un acide aminé qui favorise la relaxation et procure une sensation de calme attentif, souvent décrite comme un état de vigilance détendue.
Le matcha est également bénéfique pour la santé physique. Il peut contribuer à la gestion du poids en aidant à la combustion des graisses. Il peut également aider à réguler la glycémie et à faire baisser le cholestérol, réduisant ainsi les risques de maladies cardiovasculaires.
Contrairement aux thés infusés, où les feuilles sont jetées après infusion, le matcha est consommé dans son intégralité. Toutes les fibres et les nutriments contenus dans les feuilles sont ainsi consommées, augmentant l’apport en vitamines et minéraux.
Il fournit par ailleurs un coup de pouce énergétique doux mais durable, à la différence du café. Sa consommation régulière, dans le cadre d’une alimentation équilibrée et d’un mode de vie sain, peut ainsi contribuer à une meilleure concentration, une réduction du stress et une amélioration générale de l’humeur.
En intégrant le matcha dans votre routine quotidienne, vous deviendrez peut-être aussi zen qu’un moine bouddhiste !
Vous avez aimé cet article ou bien vous voulez réagir ?