Castigno, ce petit village au milieu des vignes de Saint-Chinian, dans l’Hérault, est devenu un « village hôtelier » avec plusieurs maisons où résider, une flopée de restaurants ultra gourmands et plein de balades à faire. Un concept unique en France pour un séjour en amoureux, en famille ou entre amis. On vous fait découvrir le secret le mieux gardé de toute l’Occitanie !
Officiellement, ce petit village du Haut Languedoc se nomme Assignan. Mais, dans la région, tout le monde le connaît comme le Village Castigno, du nom du domaine viticole qui l’entoure et qui appartient à un couple de belges « tombés en amour » avec ce petit coin de nature préservé. Marc et Tine Verstraete cherchaient, de par le vaste monde, un vignoble à acheter pour entamer une seconde vie après avoir fait fortune « dans les affaires ». En découvrant ces vignes un peu oubliées de l’AOC Saint-Chinian, ils ont compris que leur paradis, c’était ici, et ont décidé d’y poser leurs valises.
Leur projet initial, c’était juste de cultiver la vigne et de faire du bon vin. Ils ont créé le domaine viticole de Château Castigno, en agriculture bio, dans le plus grand respect de cette nature préservée. Le temps de restaurer la bâtisse en ruine qui trône au milieu de leurs terres, ils achètent, pour y vivre, une petite maison dans le village d’Assignan, qui compte beaucoup d’habitations fermées, les plus jeunes étant partis travailler « à la ville ». Au fil des ans, le couple achète ici et là une maison, puis une autre, puis une autre, à l’origine pour loger leurs amis. Jusqu’à ce que naisse cette idée un peu folle de créer un « hôtel village », le Village Castigno !
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Village Castigno : une cinquantaine de chambres dans diverses maisons de village
Aujourd’hui, le Village Castigno compte une cinquantaine de chambres réparties dans une ribambelles de maisons à travers ce village qui est toujours habité (on compte un peu plus de 160 âmes à l’année). Assignan a même retrouvé une vraie vie en devenant une véritable destination touristique. Disons-le tout net, si vous êtes allergique aux roses (sous toutes ses déclinaisons) et au fuchsia, fuyez, car ce sont les couleurs adorées par Marc et Tine, et tous leurs établissements à Castigno en sont recouverts ! Une fois vos yeux habitués à cette débauche de couleurs soignées, vous apprécierez vraiment ce village comme nul autre pareil.
Première étape d’un séjour au Village Castigno : choisir son hébergement
Les chambres les plus abordables du Village Castigno sont celles de la Maison des Vendangeurs, et les plus petites chambres de la Maison des Amis, la demeure principale du domaine, là où se trouve la réception de cet hôtel déstructuré. Ces dernières, baptisées « Cuvée des Amis » sont vraiment très petites et ne conviennent qu’à un couple avec peu de bagages et qui partagent déjà une belle intimité, douche et toilettes étant très proches du lit (qui est lui de taille XXL, il faut le reconnaître). La décoration est plutôt voyageuse, avec des influences asiatiques ici et là.
Dans la Maison des Amis, il existe à l’étage de plus grandes chambres baptisées « Cuvée Millésimée », mais on craque vraiment pour les suites qui sont dans d’autres maisons au cœur du village. Les suites « Prince et Princesse« , en particulier, sont hyper vastes, en duplex, avec beaucoup d’espace, et sont vraiment charmantes. Idéales pour un vrai week-end en amoureux.
Il existe aussi une maison entière, la Villa Rouge, que l’on peut louer en intégralité et qui comporte deux chambres, une cuisine, un jardin et une piscine privée. Parfait pour une petite famille. C’était la maison dans laquelle Marc et Tina ont vécu avant que leur villa au milieu des vignes ne soit construite.
Bref, côté hébergement, il y en pour toutes les occasions et tous les budgets de 150 à 300 euros la nuit.
Restaurant Castignon : du thaï au gastro !
Il en est de même pour l’offre de restauration car, là aussi, au Village Castigno, on a le choix entre plein d’options ! La plus insolite est sans doute Le Thaï, restaurant Thaïlandais niché dans une ancienne maison du village. On n’imagine pas trouver une table « exotique » au fin fond du Languedoc. La surprise est donc de taille. L’amour de Marc et Tine pour ce pays et sa gastronomie les ont poussés à créer cette table où l’on déguste un menu 100% maison concocté par de vrais cuisiniers thaï. Sur la toute mignonne placette du village, on trouve aussi La Petite Table, un bistro gourmand animé par un très jeune chef de 21 ans, qui sort de bons petits plats à dévorer sous les parasols en forme de parapluie qui pullulent dans le village (ils sont fuchsias, évidemment !).
La Table Castigno, restaurant gastronomique à Assignan
Enfin, la pépite du village, c’est La Table Castigno, le resto 1 étoile Michelin qu’anime le couple de chefs Stépahn Paroche et Justine Viano. Dans une maison transformée en « grand restaurant », on y déguste une cuisine de très haute volée. D’une grande finesse et d’une grande inventivité, très végétale mais gourmande, ludique aussi, La Table est vraiment une très belle table gastronomique. L’été, on dîne dans le jardin. Le reste du temps, on se retranche dans la grande salle qui donne sur une magnifique cuisine totalement ouverte. Il faut oublier les fauteuils (fuchsia toujours, stop !) qui sont jolis mais d’un inconfort rarement enduré, seule fausse note de ce restaurant, et se concentrer sur les assiettes magnifiques et les accords très originaux proposés par le sommelier pour savourer une très belle cuisine qui mérite sans doute plus qu’une seule étoile Michelin (mais cela viendra…).
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Château Castignon : des vignes bio avec un chai en forme… de bouteille de vin !
Pour dormir et manger au Village Castigno, vous l’aurez compris, vous avez l’embarras du choix. Mais pour les activités, surtout en saison, au printemps et en été, vous ne manquerez pas non plus d’idées. Déjà, il y ce mignon petit village d’Assignan où sont organisées régulièrement des animations musicales et des marchés d’artisans. Une boulangerie et un potier se sont aussi installés sous l’impulsion des créateurs de ce village hôtelier si particulier. Il est bien agréable de se balader à Assignan…
On peut aussi profiter des deux piscines de la Maison des Amis. Emprunter un vélo pour explorer la campagne. Et, surtout, il faut aller visiter les vignes du Château Castigno devenu une des plus belles références de l’AOC Saint-Chinian. Les 30 hectares de vignes, certaines très anciennes et toujours travaillées à la main et avec des chevaux, préservent l’environnement puisqu’étant en 100% bio. Au milieu s’élève un incroyable chai recouvert d’une peau de liège et qui à la forme d’une bouteille de vin géante ! La visite du domaine viticole de Château Castigno est hyper instructive et originale. Et l’on repart avec quelques belles bouteilles. Celles sérigraphiées avec un grand cœur ailé (rose et… fuchsia oui !) sont hyper choupinettes !
Bref, Village Castigno est vraiment une destination en soi en Occitanie, pour ceux qui souhaitent passer un moment en pleine nature mais avec une offre de loisirs et de restauration très variée et complète. Une manière de redonner vie à un petit village voué à disparaître à terme, que l’on ne peut que saluer. Et pour ceux qui ont une très grande famille ou beaucoup d’amis, sachez qu’il est possible de privatiser l’ensemble des hébergements du village, soit 24 chambres pouvant héberger 50 personnes. Les équipes de Castigno pouvant, en plus, s’occuper de vous préparer des repas dans les vignes et toutes sortes d’animations. Vous l’imaginez le mariage ou la cousinade XXL ?
Pour plus d’informations sur le Village Castigno : cliquez ici
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Super article merci