Accueillir un chien dans un foyer avec un bébé ou de jeunes enfants peut être une expérience enrichissante pour toute la famille. Les chiens apportent amour, complicité et responsabilisent les enfants. Cependant, une cohabitation harmonieuse ne s’improvise pas et certaines erreurs peuvent mettre en danger l’enfant ou l’animal. Comment faire en sorte que tout se passe bien ? Quelles sont les précautions à prendre ? Voici nos conseils pour une adoption réussie.
Choisir le bon chien pour votre famille
Tous les chiens ne conviennent pas à une vie avec des enfants. Certaines races sont plus adaptées que d’autres. Avant d’adopter, renseignez-vous sur le caractère du chien.
Quelles races préférer ?
Certaines races sont connues pour leur douceur et leur patience avec les enfants, comme le Labrador, le Golden Retriever ou le Cavalier King Charles. À l’inverse, certains chiens plus nerveux ou protecteurs peuvent avoir du mal à tolérer l’agitation des tout-petits.
Privilégier l’éducation du chien
Quelle que soit la race, un chien bien éduqué sera plus apte à vivre en harmonie avec un enfant. Il est donc essentiel de donner à votre chiot une éducation rigoureuse dès son arrivée. Si certaines races de chiens s’éduquent facilement, d’autres auront besoin que vous fassiez appel à un éducateur canin. Si tel est le cas, découvrez l’avis d’un utilisateur d’Esprit Dog sur l’importance d’une bonne éducation canine pour un chien bien intégré dans la famille.
Les erreurs à éviter
Certaines erreurs sont à éviter pour que la cohabitation entre le chien ou le chiot et l’enfant se passe dans les meilleures conditions, dans le respect de l’un et de l’autre, et sans danger.
Ne pas préparer l’enfant à l’arrivée du chien
Un chien est un être vivant avec ses propres réactions. Il est essentiel d’expliquer à votre enfant comment interagir avec lui : ne pas tirer les oreilles, ne pas le déranger lorsqu’il mange ou dort, et respecter son espace.
Laisser le chien et l’enfant seuls ensembles
Même un chien très doux peut réagir de manière imprévisible. La présence d’un adulte est indispensable lors des premiers contacts. Il n’est de toute façon pas conseillé de laisser un enfant seul avec un chien, même familier. Il chien peut se montrer agressif et même mordre, en réaction à un stress ou une agressivité. « Dans 65 % des cas de morsure, la victime connait le chien », précise Régine Hétu, coordinatrice clinique à Zoothérapie écoles Québec.
Ignorer les signaux d’inconfort du chien
Ce ne sont pas nécessairement des chiens méchants ou agressifs qui mordent. Il est donc important de comprendre le langage du chien afin de repérer s’il est content ou non. Un chien prévient avant de mordre : il peut grogner, lécher son museau frénétiquement, bâiller ou s’éloigner. Il est fondamental d’apprendre à repérer ces signes pour intervenir à temps.
Les bonnes pratiques pour une cohabitation sereine entre l’enfant et le chien
Il est donc important d’éduquer son chien, mais aussi de faire comprendre aux enfants qu’il ne faut pas l’embêter.
Mettre en place des règles claires
- Le chien doit avoir un espace à lui, où il peut se reposer sans être dérangé.
- L’enfant doit comprendre que le chien n’est pas un jouet.
- Chaque interaction doit se faire sous la supervision d’un adulte.
Favoriser les moments de complicité
Impliquer l’enfant dans les soins du chien (le nourrir, l’emmener en promenade sous surveillance) permet de renforcer le lien avec l’animal et d’apprendre le respecter.
Opter pour une formation canine
Si vous avez des doutes sur l’éducation de votre chien, il peut être intéressant de suivre une formation. Vous pouvez consulter des avis Esprit Dog, témoignages et vidéos pour mieux comprendre l’importance d’une bonne éducation.
Chien et bébé : des précautions supplémentaires
L’arrivée d’un nourrisson peut déstabiliser un chien, surtout s’il était l’unique « bébé » de la maison. Pour préparer cette transition :
- Faites sentir les affaires du bébé au chien avant son arrivée.
- Ne changez pas radicalement les habitudes du chien, afin qu’il ne se sente pas exclu.
- Récompensez les bonnes attitudes du chien envers le bébé.
Adopter un chien lorsque l’on a des enfants est une expérience formidable à condition de bien s’y préparer. En choisissant le bon animal, en éduquant aussi bien votre enfant que votre chien et en mettant en place des règles claires, vous favorisez une cohabitation harmonieuse et sécurisée. N’oubliez pas que chaque chien est unique et que l’observation et l’adaptation sont essentielles pour que chien et enfant vivent en parfaite harmonie.
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